Det som göms i sand : En tafonomisk studie av de gåtfulla ”svarta” benen från den medeltida begravningsplatsen på Säludden, Gotska Sandön

Sammanfattning

År 2022 genomfördes arkeologiska undersökningar vid den medeltida begravningsplatsen på Säludden, Gotska Sandön. I Schakt 12 påträffades 124 benfragment med en ovanligt mörk färg, vilka vid första anblick påminde om eldpåverkat, förkolnat skelettmaterial. Fragmenten saknade dock flera typiska kännetecken för förkolning, vilket väckte frågor om deras proveniens. Denna uppsats utgör en osteologisk och tafonomisk fallstudie med särskilt fokus på de så kallade ”svarta” benen. Syftet är att undersöka vilka nedbrytningsprocesser som kan gett upphov till deras avvikande karaktärer, samt att förstå deras relation till begravningsplatsens användning och kontext. Genom huvudsakligen makroskopisk analys, kompletterad med pH- och DXA-mätning, har benens färg, ytförändringar, svallningsgrad och bevaringsskick dokumenterats och tolkats med hjälp av aktuella tafonomiska teorier. Resultaten tyder på att de ”svarta” benen har påverkats av mekaniska och kemiska processer i en marin miljö, vilket kan ha lett till en inledande mineralisering. Ytterligare studier behövs för att bekräfta, nyansera eller falsifiera studiens tolkningar.