Kapten Elin - Myten och människan : Utvecklingen av synen på häxan och på magi under 1700- och 1800-talet i Sverige

Sammanfattning

Synen på magi i tidigmoderna Sverige utforskas genom legenden om Kapten Elin och olika textuella källor som berör henne. Arkiverade rättegångsprotokoll från, samt en häradsskrivares dokumentation av, häxprocessen i Södra Ny 1720-1724 angående Elin Eriksson tillsammans med andra; en tidningsartikel och en samling skillingtryck utgör det huvudsakliga materialet. Genom komparativ analys identifieras ändringar i teman genom 1700- och 1800-talet. En tidslinje föreslås angående legenden om Kapten Elins utveckling berörande hennes status som en ryktbar trollpacka. Synen på magi verkar ha varit mångsidig i tidigmodern svensk kultur och tron på den är i någon mening levande ännu vid 1800-talets mitt, men den generella trenden lutar mot en ökad skepsis. Däremot argumenteras även för att magi kan förstås som förflyttad snarare än avtagande under och efter upplysningen. Magi flyttas från det externa till det interna där det, å ena sidan kan förstås som mentala fenomen, å andra som ett förkroppsligande av den forna vidskepelsen. Det senare illustrerar en separation mellan självet och häxprocesserna tillsammans med uppfattningar om de verkliga förövarna varit den juridiska auktoriteten snarare än häxorna själva.