Legitimitet i mejeribranschen: En fallstudie av företags hållbarhetsstrategier

Sammanfattning

Syftet med studien är att beskriva hur mejeriföretag i Sverige utformar och kommunicerar sina hållbarhetsstrategier i sina hållbarhetsrapporter utifrån legitimitetsteorin. Mejeri är en bransch med hög miljöpåverkan vilket gör att de enligt lagstadgade krav eller krav från intressenter tvingas upprätta en hållbarhetsrapport. För att besvara syftet har en jämförande dokumentanalys genomförts, baserad på hållbarhetsrapporter från de fyra största mejeriföretagen i Sverige: Arla Foods, Skånemejerier AB, Falköpings Mejeri samt Norrmejerier Ekonomisk Förening. Resultatet för de olika hållbarhetsrapporterna har sin utgångspunkt i fyra huvudområden: styrning, certifieringar & lagar, intressenter och hållbarhetsstrategi som sedan har analyserats ur ett legitimitetsperspektiv samt den tidigare forskningen som finns inom området hållbarhetsrapportering, hållbarhetsstrategi och legitimitet.Studiens slutsatser visar att företag kan stärka sin legitimitet och uppfattas som ansvarstagande och trovärdiga genom att anpassa sig till samhällets förväntningar, följa gällande lagar och direktiv samt använda etablerade certifieringar. Samtidigt tyder resultaten på att det, utöver befintliga och kommande lagkrav, kan finnas ytterligare drivkrafter bakom företags hållbarhetsstrategier. Dessa drivkrafter kan vara en strävan efter att bidra till faktisk miljönytta, men också att uppfattas som legitima i samhällets ögon. Vidare framkommer att de fyra mejeriföretagen i stor utsträckning efterliknar varandra i hur de kommunicerar och strukturerar sitt hållbarhetsarbete. Samtidigt finns skillnader, vilka kan förklaras av variationer i resurstillgång, storlek och organisatorisk struktur.