MÅLTIDSMILJÖN PÅ ÄLDREBOENDEN : Insikter från måltidsassistenter på Island

Sammanfattning

Sammanfattning Bakgrund: Måltiderna utgör centrala sociala och strukturerande inslag i äldreomsorgen och påverkas av både den fysiska miljön, personalens bemötande och deras arbetssätt. Tidigare forskning visar att relationell kompetens och en stödjande måltidsmiljö har betydande inverkan på äldres aptit, välbefinnande och delaktighet. Måltidsassistenternas perspektiv är i stort sett frånvarande i forskningslitteraturen, trots deras nyckelroll i att forma måltidspraktiken i vardagen. Denna studie adresserar denna kunskapslucka genom att belysa deras erfarenheter och professionella överväganden. Syfte: Syftet med studien var att undersöka måltidsassistenternas tankar och erfarenheter kring de äldres måltidssituation på äldreboende på Island. Metod: Studien baseras på kvalitativa, halvstrukturerade intervjuer med måltidsassistenter. Intervjumaterialet analyserades med kvalitativ innehållsanalys, med fokus på att identifiera centrala teman i deltagarnas beskrivningar av måltidspraktiken. Resultat: Måltidsassistenterna framträder som centrala aktörer i skapandet av en trygg, strukturerad och socialt meningsfull måltidssituation. Deras relationella kompetens, förmågan att uppmärksamma, tolka och möta individuella behov visade sig vara avgörande för att främja en positiv atmosfär i matsalen. Måltiden beskrevs som en viktig del av dagen, inte enbart som ett tillfälle att äta utan som en social och emotionell arena som påverkar både aptit och psykiskt välbefinnande. Studien visar även att måltidsassistenternas ofta osynliga kunnande är centralt för att stödja de äldres välmående, samtidigt som deras arbete formas av organisatoriska förutsättningar såsom tidspress och bemanningssituation. Slutsats: Studien visar att måltidsassistenterna har en central betydelse för kvaliteten i måltidssituationen på äldreboenden. Genom sin relationella kompetens och sitt praktiska kunnande bidrar de till att skapa trygghet, delaktighet och en positiv atmosfär för de äldre. Resultaten tydliggör behovet av att synliggöra och stärka denna yrkesgrupp.