Stressförebyggande åtgärder i samband med omvårdnad av stora kattdjur (Panthera) i fångenskap

Sammanfattning

Veterinärbesök kan ofta vara en stressande situation för djur. Eftersom djuren inte alltid har möjlighet att själva kontrollera omständigheterna är det viktigt för djurhälsopersonal att identifiera stressorer för att förebygga och åtgärda dessa. Att sträva efter lugn djurhantering är viktigt inte bara för husdjur utan även vid omvårdnaden av vilda djur som hålls i fångenskap, eftersom stress har en negativ effekt på både hälsa och välfärd. Stereotypa beteenden kan uppstå till följd av en inadekvat miljö där djuren inte har möjlighet att undvika stress eller utföra naturliga beteenden. Syftet med detta kandidatarbete var att undersöka hur stress påverkar stora kattdjur i fångenskap, sambandet mellan stress och utvecklandet av stereotypier samt vilka stressreducerande åtgärder som kan implementeras i samband med omvårdnad. Arbetet fokuserade på stora kattdjur inom släktet Panthera; jaguar (Panthera onca), lejon (Panthera leo), leopard (Panthera pardus), snöleopard (Panthera uncia) och tiger (Panthera tigris). I dagsläget finns det, enligt författarna till detta kandidatarbete, ingen forskning gjord på hur stressfri hantering kan tillämpas och uppnås vid omvårdnad av stora katter i fångenskap. För att undersöka detta genomfördes en kvalitativ intervjustudie med tio personer delaktiga i omvårdnaden av stora kattdjur på djurparker och rescues i Sverige, Storbritannien och USA. Studien fann att stress är vanligt förekommande bland stora kattdjur i fångenskap och ansågs vara en bidragande orsak till att stereotypier uppstår. Vidare ansåg majoriteten av respondenterna att ett djurs bakgrund eller förväntan inför en specifik situation, till exempel utfodring, är ytterligare möjliga orsaker till uppkomsten av stereotypier. Pacing var den mest observerade stereotypin följt av överdrivet putsande. Stressreducerande åtgärder som implementerades var olika typer av miljöberikning, lugn djurhantering frivillig hantering samt lugnande och ångestdämpande läkemedel. Det finns olika metoder att tillgå för att minska stress och öka välfärden hos stora kattdjur i fångenskap vid hantering och omvårdnad. Enligt detta kandidatarbete är det viktigt att ta hänsyn till ett djurs bakgrund och individuella behov för att kunna applicera åtgärderna på bästa sätt och erbjuda adekvat omvårdnad. Så långt det är möjligt är det positivt att hantering av djuren vid omvårdnad sker på deras villkor